חולי סרטן שומעים לעיתים קרובות על דרכים אחרות לרפא סרטן או להקל על תסמינים – דרכים שאינן חלק מהטיפול הרפואי הסטנדרטי. שיטות אלה עשויות לכלול ויטמינים, עשבים ודיאטות מיוחדות, או שיטות כמו דיקור או עיסוי – בין שפע האפשרויות. ודאי תרצה לשאול על טיפולים אלה. הנה כמה שאלות שאולי כבר חשבת עליהן:
• איך אני יודע שטיפול מסוים אינו מסוכן?
• איך אני יודע שהוא עובד?
• האם כדאי לנסות טיפול או טיפולים כאלה?
• מה יודע הרופא שלי על שיטות אלה? האם לספר לרופא שאני שוקל לנסות אותן?
• האם הטיפולים האלה יגרמו לבעיות עם הטיפול הרפואי הרגיל?
• מה ההבדל בין טיפולים "משלימים" לבין "אלטרנטיביים"?
• איפה אני יכול למצוא מידע על טיפולים אלה?
המושגים עלולים לבלבל
לא כל האנשים משתמשים במושגים האלה באותה צורה, וזה מבלבל. האגודה האמריקנית למלחמה בסרטן משתמשת במושג רפואה משלימה (complementary) כשהיא מתייחסת לתרופות או לטיפולים שנעזרים בהם ביחד עם הטיפול הרפואי הרגיל. רפואה אלטרנטיבית (alternative) היא טיפול אשר מחליף לטיפול רפואי סטנדרטי.
שיטות משלימות: שיטות הטיפול המשלימות, ברובן, אינן מתיימרות לרפא סרטן. בדרך כלל הן משמשות כדי לעזור לחולה להרגיש טוב יותר. לדוגמה, שיטות שניתן לנקוט כחלק מרפואה משלימה הן מדיטציה להפגת מתחים, דיקור להקלה על כאב או תה נענע להקלה על בחילות. יש טיפולים נוספים. חלק מהשיטות עוזרות, ואחרות לא נבדקו. לגבי חלקן הוכח שאינן מועילות. יש אפילו שיטות ספורות שנמצאו מזיקות.
טיפולים אלטרנטיביים: טיפולים אלטרנטיביים הם אלה המשמשים במקום טיפול רפואי רגיל. טיפולים אלה לא הוכחו כבטוחים וכיעילים בניסויים קליניים. חלק מהשיטות הללו עלולות אף להזיק. הסכנה העיקרית ברוב המקרים היא שאתה עלול להפסיד את הסיכוי להפיק תועלת מהטיפול הסטנדרטי. עיכובים או הפסקות במתן הטיפול הרפואי עלולים לתת לסרטן יותר זמן להתפתח.
איך להחליט מה לעשות
קל להבין מדוע חולי סרטן חושבים על שיטות אלטרנטיביות. אתה רוצה לעשות כל מה שאפשר כדי להילחם בסרטן. לפעמים קשה לסבול את הטיפולים הקונוונציונליים כמו כימותרפיה, או שהן מפסיקות להועיל.
יש אנשים הטוענים שהשיטה שלהם יכולה לרפא סרטן ללא תופעות לוואי קשות, וטבעי לגמרי לרצות להאמין להם. אבל האמת היא שרוב הטיפולים הללו לא נבדקו מדעית ולא הוכח שהן יעילות בריפוי סרטן.
כשאתה שוקל את האפשרויות, עלייך לנקוט כמה צעדים חשובים:
• דבר עם הרופא או האחות על כל שיטה שאתה שוקל להשתמש בה.
• בדוק את רשימת סימני הסכנה שלהלן.
סימני סכנה
תוכל להשתמש בשאלות שלהלן כדי לאתר טיפולים או שיטות שכדאי להתרחק מהם. אם התשובה לאחת מהשאלות הללו היא "כן", עלייך להיזהר משיטה זו.
האם הטיפול מבטיח ריפוי לכל (או לרוב) סוגי הסרטן?
האם אומרים לך לא לקבל טיפול רפואי סטנדרטי?
האם הטיפול או התרופה הם "סוד" שרק אנשים מסוימים יכולים לתת?
האם הטיפול דורש ממך לנסוע לארץ אחרת?
האם התומכים בתרופה תוקפים את הקהילה הרפואית או המדעית?
ההחלטה בידייך
האדם המתאים ביותר לקבל החלטות בקשר לטיפול בסרטן הוא אתה. אם אתה שוקל שיטה משלימה או אלטרנטיבית, ודא שאתה מבין היטב את השיטה והתייעץ עם הרופא שלך. עם מידע טוב ותמיכה מהצוות הרפואי, יתכן שתוכל להשתמש בצורה בטוחה בטיפולים שיכולים לעזור לך, ולהימנע מהטיפולים שעלולים להזיק לך.
המידע המובא בפניכם מבוסס על:
האגודה האמריקאית לסרטן American Cancer Society